Cacar Air pada Anak: Gejala, Cara Mengatasi, dan Pentingnya Vaksinasi

Tiba-tiba muncul beberapa bintik merah kecil di badan anak, awalnya dikira gigitan nyamuk biasa. Tapi keesokan harinya, bintik itu berubah jadi lepuhan berisi cairan dan menyebar ke seluruh tubuh disertai demam serta rasa gatal yang membuat anak rewel sepanjang hari. Kalau Bunda mengalami situasi ini, kemungkinan besar si kecil sedang terkena cacar air, salah satu penyakit infeksi yang paling umum menyerang anak-anak di bawah usia dua belas tahun.

Yuk, kita bahas lebih dalam soal cacar air, mulai dari penyebab, gejala, cara mengatasinya di rumah, sampai pentingnya vaksinasi untuk mencegahnya.

Apa Itu Cacar Air?

Cacar air, atau dalam istilah medis disebut varisela, adalah penyakit infeksi yang disebabkan oleh virus Varicella zoster. Penyakit ini sangat mudah menular dan hampir selalu ditandai dengan ruam khas berupa bintik merah yang berkembang menjadi lepuhan berisi cairan di seluruh tubuh. Cacar air umumnya hanya menyerang sekali seumur hidup, meski ada kemungkinan kecil untuk terinfeksi lebih dari sekali, dan virus yang sama juga bisa “aktif kembali” di kemudian hari dalam bentuk cacar ular atau herpes zoster, terutama saat sistem imun sedang menurun.

Bagaimana Cacar Air Menular?

Virus varicella zoster menyebar lewat beberapa cara, yaitu percikan droplet di udara saat penderita batuk, bersin, atau berbicara, kontak langsung dengan cairan dari lepuhan cacar air, serta kontak dengan benda yang terkontaminasi seperti pakaian, handuk, atau seprai yang pernah bersentuhan dengan cairan lepuhan tersebut. Penularan ini membuat cacar air sangat mudah menyebar di lingkungan padat seperti sekolah atau tempat penitipan anak, dan penderita masih bisa menularkan virus sampai seluruh lepuhannya mengering dan berubah menjadi keropeng.

Gejala Cacar Air pada Anak

Gejala biasanya muncul sekitar sepuluh sampai dua puluh satu hari setelah terpapar virus. Satu sampai dua hari sebelum ruam muncul, anak biasanya mengalami gejala mirip flu terlebih dahulu, seperti demam, sakit kepala, sakit tenggorokan, lemas, dan kehilangan nafsu makan.

Setelah itu, muncul ruam khas yang berkembang melalui beberapa tahap, dimulai dari bintik merah kecil, berkembang menjadi lepuhan berisi cairan bening, lalu lepuhan tersebut pecah, dan akhirnya mengering membentuk keropeng. Ruam ini biasanya pertama muncul di area wajah, dada, atau punggung, sebelum menyebar ke seluruh tubuh, dan disertai rasa gatal yang cukup mengganggu, membuat anak jadi lebih rewel dari biasanya. Keseluruhan proses ruam ini bisa berlangsung sekitar lima sampai sepuluh hari.

Siapa yang Lebih Berisiko Mengalami Gejala Parah?

Meski umumnya cacar air pada anak dengan daya tahan tubuh baik tidak menimbulkan gejala yang terlalu parah, ada beberapa kelompok yang berisiko lebih tinggi mengalami komplikasi, seperti bayi baru lahir terutama yang lahir prematur, anak dengan daya tahan tubuh lemah akibat kondisi tertentu seperti kanker atau sedang menjalani kemoterapi, serta anak yang belum pernah mendapat vaksinasi cacar air sebelumnya.

Cara Mengatasi Cacar Air pada Anak di Rumah

Kompres dingin pada area yang gatal

Tempelkan kain lap dingin dan basah pada ruam untuk membantu meredakan rasa gatal yang mengganggu.

Mandi secara rutin

Mandikan anak dengan air hangat dan sabun lembut secara rutin untuk membantu mencegah infeksi bakteri pada lepuhan yang pecah, tanpa perlu takut memperparah kondisinya.

Potong kuku anak

Menjaga kuku tetap pendek membantu mengurangi risiko luka akibat garukan, karena menggaruk bisa membuka lepuhan dan meningkatkan risiko infeksi bakteri sekunder.

Kenakan pakaian longgar dan lembut

Pilih bahan katun yang lembut dan longgar supaya tidak menggesek area kulit yang sedang meradang, mengurangi rasa tidak nyaman pada anak.

Berikan obat pereda demam dan gatal sesuai anjuran

Parasetamol bisa diberikan untuk meredakan demam, sementara losion calamine atau obat antihistamin bisa membantu meredakan rasa gatal, sesuai dosis dan anjuran dokter berdasarkan usia dan berat badan anak.

Hindari aspirin sebagai pereda demam

Sama seperti pada demam berdarah, pemberian aspirin pada anak dengan cacar air berisiko menyebabkan sindrom Reye, kondisi langka namun serius yang bisa memengaruhi hati dan otak. Selalu gunakan parasetamol sebagai pilihan yang lebih aman.

Pastikan asupan cairan dan istirahat cukup

Berikan cukup cairan dan biarkan anak beristirahat sesuai kebutuhannya untuk mendukung proses pemulihan sistem imun tubuhnya.

Isolasi sementara dari lingkungan luar

Karena sifatnya yang sangat menular, sebaiknya anak diistirahatkan di rumah dan tidak berinteraksi dengan orang lain sampai seluruh lepuhannya mengering, umumnya sekitar tujuh hari, untuk mencegah penyebaran ke anak-anak lain.

Kapan Perlu ke Dokter?

Segera konsultasikan ke dokter kalau demam berlangsung lebih dari empat hari atau sangat tinggi, ruam terlihat terinfeksi ditandai dengan area yang memerah, bengkak, hangat, atau bernanah, anak menunjukkan tanda dehidrasi, kesulitan bernapas, kebingungan, atau kesulitan bangun, serta khususnya untuk bayi di bawah enam bulan, anak dengan daya tahan tubuh lemah, atau ibu hamil yang belum pernah terkena cacar air dan terpapar penderita.

Pentingnya Vaksinasi Cacar Air

Vaksin varicella terbukti sangat efektif mencegah cacar air, dengan efikasi lebih dari sembilan puluh persen ketika diberikan dalam dua dosis lengkap. Bahkan, Organisasi Kesehatan Dunia mencatat angka kematian akibat cacar air menurun signifikan setelah vaksin ini ditemukan dan digunakan secara luas.

Ikatan Dokter Anak Indonesia merekomendasikan vaksin cacar air diberikan satu kali pada anak usia satu sampai tiga belas tahun, idealnya sebelum anak memasuki usia sekolah dasar di bawah enam tahun. Untuk anak yang baru mendapat vaksin di atas usia tiga belas tahun, diperlukan dua dosis dengan jarak sekitar satu bulan.

Meski vaksin tidak memberikan perlindungan seratus persen, anak yang sudah divaksinasi namun tetap tertular cacar air umumnya mengalami gejala yang jauh lebih ringan, dengan jumlah bintik yang lebih sedikit, demam yang lebih ringan atau bahkan tidak ada, serta proses penyembuhan yang lebih cepat dibanding anak yang belum divaksinasi.

Kenapa Vaksinasi Penting Meski Cacar Air Sering Dianggap Ringan?

Vaksinasi cacar air bukan sekadar mencegah ketidaknyamanan akibat gatal dan demam, tapi juga melindungi anak dari komplikasi yang bisa timbul, seperti infeksi bakteri sekunder pada kulit, pneumonia, dehidrasi berat, radang otak, hingga risiko cacar ular atau herpes zoster di kemudian hari akibat virus yang tetap tersimpan di dalam tubuh setelah infeksi pertama.

Penutup

Cacar air memang tergolong penyakit yang umumnya bisa sembuh sendiri dalam waktu satu sampai dua minggu, namun tetap perlu penanganan yang tepat untuk mengurangi ketidaknyamanan dan mencegah komplikasi yang bisa terjadi. Dengan memahami gejala, cara perawatan yang benar di rumah, serta melengkapi vaksinasi sesuai jadwal, Bunda bisa membantu melindungi si kecil dari cacar air maupun risiko penularannya ke anak-anak lain di sekitarnya.